风雪尚未止歇，后山的惊雷已在无声中引爆。

搜查不过半刻钟，黑衣卫便从凌淑苗贴身带的绣囊里探出了一封封着火漆的密信。凌淑苗面如死灰，甚至来不及发出一声呼救，便被两名黑衣卫像拖死狗一般悄无声息地拖下了后山。

整座后山重新归于死寂，只余下满地狼藉的冰雪，与空气里久久未散的腥气。

“姑娘……咱们……咱们能回去了吗？”小碧面色惨白，互相搀扶着的手抖得不成样子。

“回。”顾清瑶将身上的旧披风紧了紧，冰冷的风雪落入颈间，反而让她的眼神愈发清亮。

黑衣卫查封了后山，必然会惊动前院。可当顾清瑶踏出偏院小路、重新步入前庭时，看到的却是一幅截然不同的光景——

前府大门大开，红毡铺地，黑压压地跪了一地的人。

顾家大老爷、二老爷，乃至平日里高高在上的大夫人与二夫人，此时皆微颤着身子头顶着青石板，连大气都不敢喘一声。

大门外，停着一辆四角挂着鎏金铜铃、由四匹纯黑骏马拉着的沉木车驾。车驾旁站着数十名黑甲侍卫，腰佩绣春刀，冷硬的面容在风雪中宛如刀削。

这就是定远侯府的威势。在绝对的皇权与兵权面前，什么五品官邸、深宅算计，统统不过是纸糊的尊严。

“三姑娘留步。”

一道略显沙哑的声音叫住了欲从侧廊绕过的顾清瑶。

顾清瑶止住脚步，转过身来。

只见那沉木车驾的雕花木窗缓缓掀起一角，露出一张轮廓分明、苍白却极其俊美的脸。萧景琛换去了一身夜行打扮，穿着一身一品世子的绯色蟒袍，正漫不经心地理着袖口。

跪在地上的顾家众人闻声，纷纷惊疑不定地侧过头，眼光如芒刺般扎在顾清瑶身上。

“世子有何吩咐？”顾清瑶不卑不亢地微躬下身。

萧景琛的目光穿过漫天的风雪，在她身上那件破旧苍白的布披风上停留了片刻，薄唇微勾，带出一抹意味深长的弧度：

“后山的风雪大，本世子倒没想到，顾府的三姑娘不仅腿脚利索，耐寒的本事也是一等一的。”

这句看似寻常的调侃，落在大老爷耳中却如雷霆轰顶！大老爷额角瞬间渗出冷汗——偏院的庶女，怎么会和这位杀神扯上关系？！

“世子谬赞，不过是命硬罢了。”顾清瑶声音平静，平铺直叙得没有一丝起伏。

“命硬好啊。”萧景琛低笑了一声，顺手将窗沿上一枚尚未融化的雪块捏碎在指尖，“命硬，才能在这深宅里活得久些。本世子的冷酒还没喝够，过几天……少不得还要来打扰三姑娘。”

说罢，车帘落下。

黑甲侍卫纵马喝道：“起驾！”

沉木车驾缓缓驶离，清脆的铜铃声在寒风中传得很远。

直到车驾彻底消失在街角，跪在地上的顾家众人人才如释重重负般瘫倒在地。

下一刻，大老爷阴沉着脸猛地站起身，那一双带着审视与威严的鹰眼，带着沉沉的压迫感，狠狠射向了立在廊下的顾清瑶：

“清瑶！给我滚到祠堂来！”