林温乔很久没参加什么正式活动了。

这次报名参加镇上的青年烘焙展，是她犹豫了整整三天的结果。

报名表交出去那一刻，她几乎想点“撤回”，但最终只是深吸一口气，把手机丢在收银台后，转身专心研制她要参赛的“柚子伯爵千层”。

她不敢告诉别人，其实她从未真正参加过公开比赛。她的自信从来不是外向型的，她更像一颗沉在水底的石头，只有真正靠近的人，才知道她其实燃烧得很用力。

她不是不努力，只是她从不说。

备赛期间，咖啡厅来客仍不多，但她比平时更规律地练习、调整配方、做笔记。手指上常被切伤、灼伤，但她从没哼出声。

某天傍晚，曼珠来时发现吧台空无一人，厨房却传来轻微的惊呼。他推门进去，看到林温乔蹲在烤箱前，一只手指被烫红，另一只手还在颤抖地拿着烘焙夹。

“你这是跟烤箱拼命了？”他走过去，打开药箱。

“你怎么来了？”她轻声问。

“我提前来看看你是不是把自己煮进甜点里了。”曼珠半开玩笑地说，一边帮她擦药。

她不习惯这样的亲近，但这次没躲，只是垂眼看着他认真涂抹的动作，心里涌上一股说不出的安稳感。

“我有件事要告诉你。”她小声说，“我报名了烘焙展。”

曼珠抬头看她，眼中闪过一丝惊喜：“你终于决定让更多人尝到你做的味道了？”

她点点头，“我想试试，不是为了赢，而是为了告诉自己，我不是一直都被忽略的。”

曼珠没说话，只是从背包里拿出一叠纸。

“这是我公司今年参与的公益项目之一，我们和教育署合作，在城市郊区设立学习支援点，请了优秀但经济困难的大学生做兼职助教。”他递给她，“你要不要考虑来这边当‘食育顾问’？”

林温乔愣住：“我？”

“我把你做的能量燕麦片寄给实验室了，教授们很认可；而且你对‘慢食’、‘平价营养’的理解，比很多学生更真切。”

她轻声：“我只是一个开乡间咖啡厅的人。”

“你是一个每天琢磨味道、记录温度、坚持内容的人。”曼珠看着她，认真说，“你不是不够厉害，你只是没有被放到正确的地方。”

她咬了咬唇，没有立刻回答。但那一晚，她回家后在日记里写道：

“如果连我都否定我自己，那还有谁会认真听我说话呢？”

几天后，她站在烘焙展的小摊位上，带着她亲手画的菜单，摆上新鲜出炉的柚子伯爵千层和玫瑰无糖马德琳。路过的人很多只是匆匆看一眼，但偶尔有客人停下尝一口，会露出惊讶又满足的表情。

她没有得奖，但展览结束前，有位主办方工作人员走到她面前，说：

“我们觉得你有自己的风格，如果愿意，可以来帮我们做季节限定菜单的外包策划。”

林温乔回到咖啡厅时，天已暗下。

曼珠坐在窗边，正在敲他那台常年携带的黑色笔电。

她走过去，坐下，淡淡说：“他们说想让我试着做点合作。”

曼珠连头都没抬，只说了一句：“我就知道。”

她低头笑了。

不是自信满满那种笑，而是有点感激、有点心酸，还有点终于松了口气的笑。

她拿出今日为他准备的纸杯，写着：

“我不努力，是我不说；现在我说了，你看到了吗？”

曼珠接过，盯了杯身一会儿，说：“林温乔，你发光的时候，我差点没睁开眼。”

她忍不住轻声回击：“贺曼珠，你演得太过了。”

但语气，是柔软的。