序章：汨罗江底的金简（2023年岳阳考古现场）
探照灯刺破汨罗江浑浊的江水，潜水员在战国层淤泥中抓出一只鎏金青铜匣。匣身蟠螭纹间刻着楚国宗庙特有的"凤鸟衔蛇"符号，X光显示内部有二十一枚玉片——这正与《周礼》记载的"诸侯密谏以玉简"制度吻合。
当考古学家用磁针开启机关时，最上层的玉简突然崩裂，露出用朱砂混合人血书写的楚篆：
"怀王二十三年五月五日，左徒原受璧而沉，非罪也，乃大祭..."
后半截文字被某种黑色物质腐蚀，显微镜下可见蠕动的汞结晶。现场记录仪捕捉到奇怪的声波，频率与湖北博物馆收藏的曾侯乙编钟"羽调"完全一致——而那天，正是端午节。